无论是当今还是后世，锦衣卫一向被人所非议，将其视为洪水猛兽。究其缘由，除了他们监视百官，只服从于皇帝的意思，脱离于士大夫阶层所看重的司法程序之外，更重要的还是在于他们那层出不穷，叫人犯生不如死的种种酷刑。

据某位锦衣卫诏狱的前辈所说，只要是被他们拿进诏狱的官员，无论他之前的品性如何，有多么的视死如归，但只要自己想从他口中获得一些东西，或者是希望让他说一些东西，那几乎就没有不能如愿的。只有极少......